home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Floppyshop 2 / Floppyshop - 2.zip / Floppyshop - 2.iso / diskmags / 3565-4.665 / dmg-3609 / news.txt / graphix.asc < prev    next >
Text File  |  1985-11-19  |  22KB  |  419 lines
  1.  
  2.  
  3.  
  4.                     ∙°∙°∙°∙°∙°∙°∙°∙°∙°∙°∙∙°∙°∙°∙°∙°∙°
  5.                     ∙                               ∙
  6.                     ∙  W O R D S  AND  I M A G E S  ∙
  7.                     ∙                               ∙
  8.                     ∙     The STEN Graphix Area     ∙
  9.                     ∙                               ∙
  10.                     ∙°∙°∙°∙°∙°∙°∙°∙°∙°∙°∙∙°∙°∙°∙°∙°∙°
  11.  
  12.  
  13.      WORDS  and  IMAGES  is a new area of STEN in  which  I'll  deal  with 
  14. anything connected with getting graphics onto the screen or  paper.   This 
  15. will cover 'how to' articles describing how particular screens and  images 
  16. were created,  reviews of graphics-related software,  round-ups of  recent 
  17. clip  art,  and  interviews with people involved in the graphics  side  of 
  18. computing.  
  19.  
  20.      The  purpose  of this area is to try and inspire users to  make  more 
  21. use of the graphics capabilities of their machines.  We're very  fortunate 
  22. in  having  a wide range of clip art and PD art programmes  available  for 
  23. the ST,  and I hope to dispel the myth that you have to be an 'Artist'  to 
  24. create  art.   As William Morris said,  "There is no special type  of  man 
  25. called an artist; every man is his own special type of artist."
  26.  
  27.      To start off,  here are reviews of a very unusual clip art viewer and 
  28. manipulator  -  JCView'-   an article describing  how  to  photograph  the 
  29. screen in living colour and,  at the end of this file,  'Deskjet  Corner'.  
  30.  
  31.      Deskjet Corner will contain reviews and tips for the Hewlett  Packard 
  32. range  of inkjet printers.   This might sound a little esoteric,  but  the 
  33. deskjet  is rapidly becoming the mid-range standard for ST  users,  and  a 
  34. wide range of utilities and information exist for it.   I aim to give them 
  35. the coverage they deserve.
  36.  
  37.                                                           John Weller
  38.  
  39.  
  40.  
  41.  
  42.                   ∙°∙°∙°∙°∙°∙°∙°∙°∙°∙°∙∙°∙°∙°∙°∙°∙°∙°∙°
  43.                   ∙                                   ∙
  44.                   ∙  JCVIEW - A Clip Art Manipulator  ∙
  45.                   ∙                                   ∙
  46.                   ∙          Reviewed by JFW          ∙
  47.                   ∙                                   ∙
  48.                   ∙°∙°∙°∙°∙°∙°∙°∙°∙°∙°∙∙°∙°∙°∙°∙°∙°∙°∙°
  49.  
  50.  
  51.      One of the problems with clip art is that there's nearly always  some 
  52. alteration that you'll want to make to it before you can use it.   And you 
  53. only  find that out when you're in the middle of a project....   You  have 
  54. to drop out of whatever you're doing,  load up an art programme,  trim out 
  55. the  clip  you want,  alter it,  resize it,  box  it,  add  lettering,  or 
  56. whatever,  save it, and then go back to where you left off.  What's needed 
  57. is  a graphics programme that contains all these  functions,  and  nothing 
  58. else.
  59.  
  60.      JCVIEW  v2.1  is  just such a programme.   It's  a  very  stylish  PD 
  61. utility,  written by John Charles,  that will make the life of anyone  who 
  62. regularly  uses clip art a lot easier.   It needs 1 Meg of RAM and a  mono 
  63. monitor to run,  although I assume that it would run perfectly well  under 
  64. a  mono emulator.   The programme comes with a comprehensive  instructions 
  65. file, but is so easy-to-use that it hardly needs it.
  66.  
  67.      After  booting  you are presented with a very  nicely  drawn  credits 
  68. screen  that lists the version of the programme and the snailmail  and  BB 
  69. adresses  where  the author can be contacted.   Clicking  a  mouse  button 
  70. takes you to a Gem'ed work area with drop-down menus for all options.
  71.  
  72.      JCVIEW  can load any mono picture in the following file formats:
  73.  
  74.           Degas          *.PI3       Degas Elite         *.PC3
  75.           STAD           *.PAC       Tiny Stuffed        *.TN3
  76.           Sticker        *.ADD       Printmaster         *.SHP
  77.           Macpaint       *.MAC       Doodle              *.DOO
  78.           Tiny Stuffed   *.TNY (hi-res only)
  79.           Public Painter *.DOO
  80.           Public Painter Compressed     *.CMP
  81.           Public Painter double Screen  *.PIC
  82.           GEM Image      *.IMG
  83.  
  84.  
  85.      And can save finished files as:
  86.  
  87.           1) *.DOO (a screen of data with no colour information)
  88.  
  89.           2) *.PI3 (A screen of data with colour information (Degas style)
  90.  
  91.           3) *.IMG (A picture file larger than one screen.)
  92.  
  93.      
  94.      Up  to  four pictures can be loaded into memory and sections  can  be 
  95. cut  out of each and moved from screen to screen.   A separate  workscreen 
  96. area (the 'Build' screen) is also provided as a work area,  or as a way of 
  97. compiling (and saving) your own selection of clips onto a page.
  98.  
  99.      The tools provided are:  Invert colour, clear, tranfer screen to work 
  100. area,  set size of work area,  set printer (9-pin, 24-pin or Deskjet 500), 
  101. print,   cut/paste  clip,  erase  clip,  cut  and  move  clip,  flip  clip 
  102. horizontaly or verticaly,  rotate clip by 90 degrees,  add solid or dashed 
  103. positioning grid,  rubber-band,  magnify, set line size and style, pencil, 
  104. line,  draw frame,  draw polygon,  ellipse,  add border to work page,  and 
  105. undo.   In addition, you can choose which font/s to load, and where to add 
  106. text onto the screen.   I think you'll agree that this includes everything 
  107. that  you'd  need  to  produce a nicely-altered  piece  of  clip  art  for 
  108. most purposes!
  109.  
  110.      This  is a very well-written and stylishly presented  programme  that 
  111. all graphics  enthusiasts  should  have  in  their  utilities  collection.  
  112. Contact  either  the  ST  Club  or Floppyshop  PDL  to  order  your  copy.  
  113. (Addresses and 'phone numbers are in the 'Recommended PD Libraries' file)
  114.  
  115.  
  116.  
  117.  
  118.                     ∙°∙°∙°∙°∙°∙°∙°∙°∙°∙°∙∙°∙°∙°∙°∙°∙°
  119.                     ∙                               ∙
  120.                     ∙  PHOTOGRAPHING THE ST SCREEN  ∙
  121.                     ∙                               ∙
  122.                     ∙       by David Fright         ∙
  123.                     ∙                               ∙
  124.                     ∙°∙°∙°∙°∙°∙°∙°∙°∙°∙°∙∙°∙°∙°∙°∙°∙°
  125.  
  126.  
  127.      When  I  have  produced the odd masterpiece on the ST  I  have  often 
  128. wondered  how it could be photographed without being distorted by  the  TV 
  129. or  Monitor screen...   transmission lines and all that  technical  stuff.  
  130. So  remembering my days as an amateur photographer,  I got down my  trusty 
  131. old  single lens reflex (SLR),  dusted off my most recent copy of  Amateur 
  132. Photonut (1969) and set to work doing a David Bailey on a diskfull of  NEO 
  133. pics.
  134.  
  135.      I won't bother to tell you all the steps I took,  just to say that it 
  136. was  a  total disaster as far as good photos were concerned.   But  I  did 
  137. learn something, so the second time around went something like this...
  138.  
  139.      A tripod is a must,  unless you can nail your camera to your forehead 
  140. without  it interfering with your eyesight.  Also recommended is a  remote 
  141. shutter  release  -  (that wire-in-a-sleeve gadget  which  fits  into  the 
  142. camera's  equivalent  of  the  firebutton on  a  joystick)  -  to  prevent 
  143. vibration from clumsy fingers firing the shutter.
  144.  
  145.  
  146.                  ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  147.                  ~ Good photographers do it in the dark ~
  148.                  ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  149.  
  150.      As  you  are attempting to photograph transmitted light  you  do  not 
  151. want  ambient  light  to  interfere  with  the  image  bursting  forth  at 
  152. fantastic  speed  from your ST.   So turn the lights out  and  adjust  the  
  153. brightness,  contrast and colour controls to give you an image which is as 
  154. bright as possible without causing too much flare.  
  155.  
  156.      When   you  have  light  colours  on  a  dark  background   this   is 
  157. particularly  noticeable.  Well it is if you look!  but do remember  -  We 
  158. often  only see what we want to see (ask any  packaging  designer).   Look 
  159. critically at every part of the screen and then just before you press  the 
  160. button,  have one more look and try to imagine that someone else set it up 
  161. and has asked you to approve it for them.  When you are satisfied that the 
  162. TV  or Monitor's controls are right,  then it's time to adjust the  camera 
  163. controls.
  164.  
  165.  
  166.                       ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  167.                       ~ It's better done slowly... ~  
  168.                       ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  169.  
  170.      This is where I went wrong at first.  Thinking that the screen had to 
  171. be shot as quickly as possible to freeze it,  was wrong thinking.  Most 35 
  172. mm  SLR cameras have a Focal Plane shutter which works on a  system  which 
  173. gives a variable size to the opening of what might be described as a  pair 
  174. of roller blinds.  We must make sure that the shutter is fully open for as 
  175. long  as the screen takes to build up.  
  176.  
  177.      No doubt there is a Mathemagician or two out there who could  quickly 
  178. write a short routine to tell us how long that is,  in the meantime I  can 
  179. tell  you  that  I  got the best results at  1/30th  of  a  second  almost 
  180. regardless  of the aperture size (F number).  Obviously the aperture  size 
  181. will  help  in  focusing but with such a small depth of  field  it  should 
  182. present no problem whatever size you use.
  183.  
  184.      The  light meter which I used was a TTL (through the lens) meter  but 
  185. any good quality meter will do the job and with the opportunity to  adjust 
  186. the  level of light from the screen and a speed of 1/30 we do not have  to 
  187. use  any particularly fast and grainy film.  The result from 100  ASA  (21 
  188. DIN) negatives for coloured prints was excellent;  transparencies are just 
  189. as successful.
  190.  
  191.  
  192.                         ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  193.                         ~ ...and from a distance ~
  194.                         ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  195.  
  196.      If  you have a choice of lenses for your camera then I would  suggest 
  197. something  in the region of 100 mm focal length,  which will help to  lose 
  198. the  'barrel' effect caused by the convex nature of the  screen.  However, 
  199. if  you are stuck with the bottom of a milk bottle as your  standard  lens 
  200. (usually  50-55  mm) then all is not lost !   Don't use the whole  of  the 
  201. screen for your masterpiece,  chart or whatever.  Simply create a slightly 
  202. smaller  rectangle within the centre of the screen and you will find  that 
  203. the  distortion is less.  This doesn't mean that you will have  a  smaller 
  204. finished  photo..just  bring the camera in a bit and fill the  frame  with 
  205. what you have (Wait a minute.... not too close or you'll get distortion )
  206.  
  207.      It's  a good idea to have something with which to make sure that  the 
  208. camera  is  square on to the screen.   This is easily done  using  an  art 
  209. package  to  draw  diagonals crossing at screen centre  then  through  the 
  210. viewfinder,  centralise  the  camera and line up the edges of  camera  and 
  211. screen.  It may be useful to draw some rectangles visible just inside  the 
  212. image  area of the viewfinder.  Don't be surprised if it's  impossible  to 
  213. line  them up exactly,  a lot depends on the available  equipment.  I  got 
  214. very  good results using  an EL Cheapo TV from Dixons and  my  twenty-year 
  215. old SLR (come to think of it, even the film was out of date).
  216.  
  217. Finally,  don't  forget to keep your prints with your  holiday  snaps.That 
  218. way  without a screen in sight you will be able to turn  the  conversation 
  219. to  'POOTERS  just when your unsuspecting neighbours think  that  you  are 
  220. about to bore them to death with something else.
  221.  
  222.  
  223.  
  224. ∙°∙°∙°∙°∙°∙°∙°∙°∙°∙°∙∙°∙°∙°∙°∙°∙°∙°∙°∙°∙°∙°∙°∙°∙°∙°∙°∙°∙°∙°∙°∙°∙°∙°∙°∙°∙°∙
  225.  
  226.  
  227.  
  228.      Thanks,  David!   I've  had  very  good results in the  past  from  a 
  229. Practika  BC-1 on a tripod,  using a 135mm lens and Kodak Ektar  25  film. 
  230. The lens should be stopped down to about f4.
  231.  
  232.      The important things are that the camera's on a tripod and square  to 
  233. the  screen,  and  that  the shutter speed's slow  enough.   A  colour  TV 
  234. redraws  the screen fifty to sixty times a second,  so any  shutter  speed 
  235. slower than 1/30th second will register an entire screen.
  236.  
  237.      If  you're using a 135mm lens,  then position the tripod  about  five 
  238. foot  away  from  the  screen.   This helps to  'flatten'  it  and  reduce 
  239. distortion.  
  240.  
  241.      To work out the exposure,  set the aperture to about f4 and then take 
  242. a  reading through the lens.   Bracket your shots around the  exposure  it 
  243. suggests - if it gives 1/4 second then make exposures at 1/2  second,  1/4 
  244. second and 1/8 second.   It's not the most elegant way of doing it, but at 
  245. least you can guarantee that one of the shots will be spot-on.
  246.  
  247.      I'd  recommend that you use a slow film,  like Kodak's Ektar  25,  so 
  248. that  you get the finest grain and best possible image,  although you  can 
  249. get perfectly good results from 100 ASA.
  250.  
  251.      To sum up:   use a 135mm lens, with the camera on a tripod, square to 
  252. the  screen and five foot away,  f4 aperture,  and a slow film (25  -  100 
  253. ASA).  
  254.  
  255.                                                                 JFW
  256.  
  257.  
  258. ∙°∙°∙°∙°∙°∙°∙°∙°∙°∙°∙∙°∙°∙°∙°∙°∙°∙°∙°∙°∙°∙°∙°∙°∙°∙°∙°∙°∙°∙°∙°∙°∙°∙°∙°∙°∙°∙
  259.  
  260.  
  261.  
  262.                            ∙°∙°∙°∙°∙°∙°∙°∙°∙°∙°
  263.                            ∙                  ∙
  264.                            ∙  DESKJET CORNER  ∙
  265.                            ∙                  ∙
  266.                            ∙°∙°∙°∙°∙°∙°∙°∙°∙°∙°
  267.  
  268.  
  269.      System  Insight  in  Hertfordshire sent me  an  info  sheet  recently 
  270. warning  that  Hewlett Packard have announced price increases  across  the 
  271. range of Deskjet cartridges.   They will supply cartridges and refills  at 
  272. the  current prices until the end of March.   If you're feeling rich  then 
  273. 'phone System Insight on 0727 827200.
  274.  
  275.      A  much  much  cheaper option would be to contact  John  Brumwell  of 
  276. Newcastle-upon-Tyne and order a few of his ink-only refills.   John claims 
  277. that  these are the same inks as are used by Inkmun in their refill  kits.  
  278. The  main  difference  is that an Inkmun double  refill  kit  from  System 
  279. Insight  would  cost you £14.98,  whereas a single refill from  John  will 
  280. cost  you £3.00.   I've used one of his black ink refills for  two  months 
  281. now  with no problems at all,  and John claims that he has been  refilling 
  282. his own cartridges with them for two years now.
  283.  
  284.      The ink comes in an opaque medicine bottle and your first order  will 
  285. include  a hypodermic syringe and broad needle,  plus a pair of very  sexy 
  286. latex gloves.  Contact:
  287.  
  288.  
  289.             John Brumwell,  32, Redhall Drive,  Cochrane Park,
  290.                       Newcastle-upon-Tyne,  NE7 7LH.
  291.  
  292.  
  293.  
  294.  
  295.                    ∙°∙°∙°∙°∙°∙°∙°∙°∙°∙°∙∙°∙°∙°∙°∙°∙°∙°
  296.                    ∙                                 ∙
  297.                    ∙  HPCHROME AND BJCHROME REVIEWS  ∙
  298.                    ∙                                 ∙
  299.                    ∙     a follow-up to STEN #11     ∙
  300.                    ∙                                 ∙
  301.                    ∙        by Martyn Dryden         ∙
  302.                    ∙                                 ∙
  303.                    ∙°∙°∙°∙°∙°∙°∙°∙°∙°∙°∙∙°∙°∙°∙°∙°∙°∙°
  304.  
  305.  
  306.      I  was very pleased to read reviews of both my programs HPChrome  and 
  307. BJChrome in STEN #11.   (For new readers:   these programs perform  colour 
  308. separated  printing of DEGAS and NEOchrome pictures on  ink-jet  printers, 
  309. for  colour  printing  by  running  multiple  passes  with  coloured   ink 
  310. cartridges.)
  311.  
  312.      Both  reviews  were  generally  positive,   and  this  is  not   only 
  313. gratifying  for  me,  but  also  an  encouragement  to  continue  with  my 
  314. programming efforts.   And so are the registration fivers that appear from 
  315. time to time - each individually appreciated, I assure you.  
  316.  
  317.      To  assure  you that I take all comments seriously,  and  have  noted 
  318. them  for future developments,  I'd like to answer some of  the  questions 
  319. raised in the reviews.
  320.  
  321.      One  thing I'd like to add,  that wasn't covered in the  reviews,  is 
  322. that  HPChrome  supports  H-P's  colour  DeskJets,  as  well  as  standard 
  323. DeskJets with the colour kit.   So, if you have a Deskjet 500C, or the new 
  324. 550C  - or if you're tempted by either of them - then HPChrome is the  one 
  325. program that will justify your purchase.
  326.  
  327.      In his kind review of BJChrome,  John Ash queried the accuracy of the 
  328. 'Time left' display.   The numbers displayed here are,  in fact,  just  an 
  329. estimate  of  how much longer the remaining rows of the  print  pass  will 
  330. take.   The estimate is based on the number of rows printed so far and the 
  331. time taken to print them.   The reasons why this may not be 100%  accurate 
  332. are,  first,  it is only updated every 16 (HPChrome),  24 or 48 (BJChrome) 
  333. rows,  and secondly,  it assumes that the current average  rows-per-second 
  334. will be maintained.
  335.  
  336.      The  latter will almost certainly not be true,  because at the  start 
  337. of printing,  the printer can accept data just as fast as the program  can 
  338. send it,  but within a short time the printer's buffer will be  full,  and 
  339. thereafter  the  printer only accepts data at the speed at  which  it  can 
  340. print it.
  341.  
  342.      Furthermore,  both programs will skip over rows that contain no data, 
  343. and HPChrome will,  if possible,  use data compression to reduce the print 
  344. time.   Both factors make the true time impossible to predict  accurately.  
  345. However,  I think this is reasonable,  because they do make printing quite 
  346. a bit faster overall.
  347.  
  348.      The 'Time left' display is really just a best guess,  which I thought 
  349. was better than no information at all.   It's guaranteed accurate when the 
  350. number of rows left to print is zero!
  351.  
  352.      John  also had a problem with occasional spurious text output  and/or 
  353. solid  colour  print.   I must admit to a programming error in  the  first 
  354. version  of BJChrome which could cause this to happen with  certain  sizes 
  355. of  picture - inevitably,  not the sizes I used when testing the  program.  
  356. This bug has been fixed in a subsequent version,  which I've sent to John.  
  357. As  a  bonus,  this  version is also 20 to  30%  faster,  thanks  to  some 
  358. optimisation  in  the  printing  algorithms  which  wasn't  in  the  first 
  359. version.
  360.  
  361.      On  the  question  of whether it's possible to  run  BJChrome  as  an 
  362. accessory from within programs like Calligrapher,  I'm afraid the answer's 
  363. No.   As  mentioned  in  the review,  there is  an  accessory  version  of 
  364. HPChrome,  which works from within DEGAS, and I could fairly easily create 
  365. such  a version of BJChrome too.   But it relies on the fact  that  DEGAS' 
  366. author,  Tom Hudson, gave his program the capability to use the GEM inter-
  367. process  communication  channel  (the  pipe),  and  published  information 
  368. enabling  other  programs to use it to communicate with  DEGAS.   Thus  my 
  369. accessory  can  find  out from DEGAS the  locations  of  its  workscreens. 
  370. Unfortunately  I  don't know of any other program than DEGAS  that  allows 
  371. this.
  372.  
  373.      From  the feedback I've received from users,  DEGAS is no longer  the 
  374. most popular paint program around,  and so I will not put any more  effort 
  375. into  this  accessory idea,  but instead,  concentrate on  supporting  the 
  376. output of the more up-to-date programs.
  377.  
  378.      John Weller in his review of HPChrome suggests that it would be  good 
  379. if  the  program worked with a wider range  of  file  types,  specifically 
  380. .IMG.   I  have to agree,  but why stop at IMG - what about  Tiny  format, 
  381. Spectrum  512/4096,  MacPaint,  both flavours  of  PCX,  PhotoChrome,  the 
  382. massive range of GIF pictures,  true colour Targa, IFFs, TIFFs, RIFFs, old 
  383. uncle ILBM and all?
  384.  
  385.      HPChrome  and BJChrome were the first programs I've written that  are 
  386. capable  of  picture sizing  and  positioning,  grey-scaling,  and  colour 
  387. separation.   Now  that  I  know how to do it,  you can be  sure  I'm  not 
  388. stopping.   Watch  for  a new flexible picture printing utility  early  in 
  389. 1993!   And if you think that I may have forgotten your favourite  picture 
  390. format, then please contact me to make sure I haven't.
  391.  
  392.      Re  the  use of different paper sizes,  it's  true  that  HP/BJChrome 
  393. assume an A4 sheet.   But on the DeskJet and BubbleJet, the printable area 
  394. and  the left and top margins are the same for all supported  paper  sizes 
  395. (except  envelopes),  and so all sizes should work.   I'm not  sure  about 
  396. 'inputting  any  odd  sizes':  the DeskJet physically  only  supports  A4, 
  397. Legal, Letter, and Envelope.
  398.  
  399.      Saving  your  options  -  yes,  it would have  been  a  good  feature 
  400. wouldn't  it?   The  trouble is,  there really are an infinite  number  of 
  401. possible  features,  and if they were all implemented,  then  the  program 
  402. would  never reach the user.   I'm sure any programmer will recognise  the 
  403. syndrome.   We  have to stop somewhere,  and get the product out into  the 
  404. market.
  405.  
  406.      However,  I've  been  very pleased with the favourable  reactions  to 
  407. HP/BJChrome,  which  certainly do seem to fill a niche in the  marketplace 
  408. that  isn't being catered for by other programs.   My  fabled  all-singing 
  409. all-dancing  picture  publishing program will have more options  than  you 
  410. could  shake a stick at,  I promise,  and they will all be  saveable.   In 
  411. fact  there will be an option (which you will be able to save)  where  you 
  412. can choose whether or not to save your options:  OK John?
  413.  
  414.  
  415.  
  416.  
  417.                               ~~~~~eof~~~~~
  418.  
  419.